🍽️ Cómo preparar Zha Bao (pan chino frito) en casa

🧆 Ingredientes

• 300 g de harina de trigo de uso general
• 5 g de levadura
• 150 ml de agua tibia
• 30 g de azúcar
• 20 ml de aceite vegetal
• Una pizca de sal
• Aceite para freír

🍳 Preparación

1. Prepara la masa: En un tazón grande, mezcla la harina, la levadura, el azúcar y la sal. Añade poco a poco el agua tibia mientras revuelves con palillos o una espátula, hasta formar una masa grumosa. Amasa sobre una superficie ligeramente enharinada durante unos 10 minutos, hasta que quede suave y elástica. Si se siente pegajosa, añade un poco más de harina según sea necesario. Cubre el tazón con un paño húmedo o plástico adherente y deja reposar la masa en un lugar cálido de 1 a 2 horas, o hasta que duplique su tamaño. Al presionarla con un dedo, debe recuperar su forma lentamente.

2. Forma los panes: Cuando la masa haya levado, presiónala para sacar el exceso de aire. Pásala a una superficie enharinada y amásala brevemente. Divídela en 10 a 12 porciones iguales (aproximadamente del tamaño de una pelota de golf). Forma una bolita lisa con cada porción y aplánala suavemente con la palma hasta que tenga alrededor de 1 cm de grosor. Para que queden más esponjosos, deja reposar los panes formados de 10 a 15 minutos antes de freírlos.

3. Prepara el aceite para freír: Vierte suficiente aceite en una olla profunda o un wok para cubrir al menos la mitad de la altura de los panes (unos 2 a 3 cm de profundidad). Calienta el aceite a fuego medio hasta que alcance de 170 a 180 °C (de 340 a 355 °F). Para comprobar si está listo, echa un trocito de masa: debe chisporrotear y subir rápidamente a la superficie, sin dorarse demasiado pronto.

4. Fríe los panes: Añade con cuidado los panes al aceite caliente por tandas, sin llenar demasiado la olla. Fríe cada lado de 2 a 3 minutos y voltéalos de vez en cuando con palillos o pinzas, hasta que se inflen y queden dorados. Ajusta el fuego según sea necesario para mantener una temperatura constante y evitar que se quemen. Cuando estén listos, deben sentirse ligeros y sonar huecos al golpearlos.

5. Escurre y sirve: Saca los panes fritos con una espumadera y colócalos en un plato cubierto con toallas de papel para escurrir el exceso de aceite. Sirve el Zha Bao tibio; lo ideal es hacerlo dentro de los 30 minutos posteriores a freírlo para disfrutar su mejor textura.

Consejos adicionales para que queden bien

• Preparación de los ingredientes: Usa levadura fresca para obtener mejores resultados. Antes de empezar, asegúrate de que todos los ingredientes estén a temperatura ambiente.
• Manejo de la masa: Amasa bien para desarrollar el gluten, que les da a los panes su característica textura elástica. Deja que la masa leve por completo.
• Fritura: Mantén constante la temperatura del aceite para que los panes se inflen de manera uniforme. Si está demasiado caliente, se dorarán muy rápido y quedarán crudos por dentro; si está demasiado frío, absorberán mucho aceite y quedarán grasosos.
• Punto de cocción: Los panes están listos cuando quedan dorados e inflados y suenan huecos al golpearlos. El interior debe quedar suave y esponjoso.
• Sugerencias para servir: El Zha Bao combina bien con leche condensada, mermeladas de fruta o salsas saladas para acompañar. Se disfruta mejor recién hecho, pero puedes recalentarlo unos minutos en el horno para recuperar lo crujiente.

💡 Consejos

• Asegúrate de que el aceite esté lo bastante caliente para que los panes se inflen rápidamente.
• Ajusta el azúcar al dulzor que prefieras.
• Sírvelos con leche condensada o salsas dulces para darles más sabor.
• Se disfrutan mejor recién hechos para conservar su textura ideal.